投稿者: kikumasamune

“枯れる季節”と思われがちな冬こそ、野菜が一番おいしくなる理由。

冬は植物が枯れるイメージがありますが、実は、私たちが鍋でよく使う冬野菜の多くは、越冬して春に花を咲かせる性質を持っています。寒さに耐えるために糖を蓄え、甘みがぐっと増すのがこの季節です。大根や白菜が冬においしく感じられるのは、まさに植物が凍結を防ぐために自らデンプンを糖に変えているからで、そのメカニズムこそが、冬ならではの豊かな味わいを生み出してくれます。とくに根菜類は成長スピードが緩やかになることで細胞がぎゅっと詰まり、噛むほどに旨みが広がる特徴があります。葉物も冬はアクが弱く、ほうれん草や春菊は、香りや甘みのバランスがとても良い季節なのです。

そんな“旬の旨さ”をもっともシンプルに味わえるのが鍋料理です。大根は太めの短冊でじっくり火を入れればとろりと甘く、白菜は白い軸を大きめに切って煮込むことで旨みがスープへ染み出します。さらに冬にこそ力を発揮する野菜として、長ねぎのとろとろ感や、ごぼうの香ばしい土の香り、かぶのなめらかな口あたり、れんこんのホクホク感も外せません。ブロッコリーやカリフラワーは意外にも鍋との相性が良く、煮ても崩れにくく濃い旨みがスープを深めてくれます。葉物は煮すぎず、ほうれん草や春菊は仕上げにさっと。煮る時間を分けるだけで野菜それぞれの甘みと香りを活かした鍋に仕上がります。

味付けは、昆布と酒、塩をほんの少し程度。それだけで冬野菜の出汁が自然と立ち上がります。素材の味が濃い時期だからこそ、調味料は控えめがおすすめ。

そして鍋のお供には、軽やかに香る「しぼりたてギンルビィ」を。果実のようなやさしい香りが、根菜の甘みや白菜のとろける旨みをふわりと引き立ててくれます。温度によって表情が変わるのも楽しいところ。冷やせばすっきり、常温ではふくらみ、ぬる燗では甘味がしっとりと開き、やわらかな香りが広がります。

特別な夜には「可惜夜」で静かな冬の食卓をゆっくり楽しむのもまた一興です。ふくらみある味わいが魅力で、冷やすと凛とした表情となり、後味を清らかに整えてくれる一本です。

冬の野菜は“寒さに耐える力”が生んだ、自然からの贈りもの。その力をまるごと味わう鍋と、ほんの少しの日本酒で、心も体もあたたまる冬の夜をぜひお過ごしください。

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家庭で楽しむブリしゃぶと、菊正宗の冬の酒。

ブリしゃぶは専門店で食べる“冬の贅沢料理”と思われがちです。しかし、スーパーなどで売っているブリの冊（さく）を買って来れば、家庭でも驚くほど手軽に楽しめる料理ともいえます。食べる前にブリを軽く冷凍しておくのが、美味しく食べるためのちょっとしたコツ。半分ほど凍った“半冷凍”状態なら包丁が入りやすく、薄くきれいに切れます。こうすると身が崩れにくく、口溶けがなめらかになるのも嬉しいところです。

さっと湯に潜らせるだけで、口の中でとろりとほどける上品な味わいに仕上がります。最近は、ブリしゃぶ用に薄く切った刺身も売られており、より手軽にブリしゃぶが楽しめそうです。

刺身売り場に並ぶブリをよく見ると、微妙に色が異なることに気づきます。やや青みがかった白っぽい透明感のある色をしているのは、“背身（せみ）”。脂が少なく筋肉質で、ほど良く締まった歯応えが特徴です。その分、さっぱりとした上品な旨みを堪能できます。ポン酢の酸味や柑橘の香りと相性が良く、いくらでも食べ進められる軽さがあります。一方、オレンジがかった赤っぽいのは“腹身（はらみ）”で、とろけるようにやわらかく、出汁に潜らせると脂の甘みとコクが際立ち、濃厚な旨さがゆっくりと舌に広がります。

濃厚な脂をしっかり受け止めてくれる、しょうが醤油やゴマだれ風味のつけ汁がよく合います。同じブリでも、背と腹ではまるで別の魚のように味わいが異なります。そのため、ブリしゃぶ用に選ぶ際は冊の“色”や“脂の入り方”を見て選び分けるのも楽しいところです。

ブリを潜らせる出汁も、その美味しさを左右する大切な存在です。基本は昆布出汁ですが、酒を少量加えるだけで上品な旨味が広がります。さらに、薄切りの生姜を数枚浮かべれば香りがふわりと立ち、後味がすっきり。柚子皮を少し加えると、清々しい香りが重なり、鍋全体がぐっと華やぎます。

そして、食卓にもうひとつ冬の楽しみを添えてくれるのが日本酒です。この時期限定の「可惜夜（あたらよ）」は、ふくらみある味わいが魅力で、出汁に潜らせたブリの脂をすっと受け止めてくれます。冷やすと凛とした表情となり、後味を清らかに整えてくれる一本です。

「しぼりたて ギンルビィ」は、やさしい甘味をもつしぼりたて。背身の軽さにも、腹身の濃厚な甘味にも寄り添い、温度によって表情が変わるのも楽しいところ。冷やせばすっきり、常温ではふくらみ、ぬる燗では甘味がしっとりと開き、やわらかな香りが広がります。

締めは、ブリと野菜の旨味が溶け込んだ出汁で作る雑炊がおすすめ。さっと塩で整えるだけで、思わず目を閉じるほどのやさしい味わいに仕上がります。湯気の向こうに家族の笑顔が揺れる、そんな幸福が冬の食卓には詰まっています。

今年の初冬は、家で気軽にブリしゃぶを囲み、季節の酒を片手に、豊かなひとときを過ごしてみませんか。温かい鍋と旨いお酒が、寒い夜を静かにほぐしてくれます。

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言葉を通して人生を紡ぎ直す物語。そこに散りばめられた人の温かさ。

いよいよお待ちかねの2025冬の限定「可惜夜（あたらよ）」の登場です。“魅せる菊正宗”をコンセプトに、酒質をはじめ、精米歩合、日本酒度、甘辛度など、すべて“謎”のミステリアスなお酒「可惜夜」が登場したのは2017年冬のこと。今年で9年目を迎える「可惜夜」が公表しているのは“嘉納会特A地区産の山田錦を100%使用”ということだけです。“明けるのが惜しいほど、美しい夜”という意味の「可惜夜」。この名に込められた思いは、月の光に照らされた静かな夜の風情をこよなく楽しめ、飲むたびに心を照らすような余韻を残します。

この言葉が印象的に登場したのが、NHKドラマ「舟を編む〜私、辞書つくります〜」。辞書編纂を通して、挫折から再生へと歩み出す人々を描くヒューマンドラマ。原作は直木賞作家・三浦しをんの小説です。昨年NHK BSで人気だったドラマを地上波で再放送したのが今年の夏。12年前公開の映画版の流れを汲みつつ新たな解釈で綴られた作品でもあります。一見地味にも思える辞書編集という仕事を舞台に、言葉と誠実に向き合う人々の情熱を、細やかな筆致で映し出しました。

ハッと気づかされる台詞も多く、そんな言葉のやり取りに共感を得た視聴者も少なくありません。見逃した方はNHKオンデマンドで視聴可能なので、人生にお疲れの方は心の栄養補給に、ぜひご覧あれ。

大まかなストーリーは、辞書編集部を舞台に挫折から自己と向き合い自分を取り戻すお話です。主人公の岸辺みどりは、かつてファッション誌で活躍していたモデル出身の編集者。けれどSNSでの炎上をきっかけに、自信を失います。そんな彼女が異動した先は、まったく畑違いの辞書編集部で、最初は“左遷?”と戸惑い気味。華やかさとは無縁の職場で、みどりは次第に言葉と向き合う日々を通して自分を取り戻していきます。作中で印象的なのが、みどりの“ちゃんと間違えないと、ちゃんとは学べないんですね”というひと言。

間違いに気づき、見直し、修正する作業の積み重ねが辞書づくりの基本です。実直なまでの失敗を積み重ねながら成長していく姿に共感する視聴者も多かったはず。また、彼女が口にする言葉は、時に新鮮で、時に斬新。素朴な視点で発せられる言葉は、編集スタッフをも巻き込んでドラマが進む中、彼女ばかりでなく、編集部全体の成長を実感できる脚本は秀逸です。

そんな温かな物語の中で、クリスマスイブを楽しむ編集スタッフの笑顔のシーンが月を映した夜空に切り替わり、そこに浮かび上がる「あたらよ【〈可惜〉夜】明けるのが惜しい、すばらしい夜。」という辞書の一節。

このシーンは、静かな幸福の象徴のようでした。“明けるのが惜しいほどの夜”それは、誰かと過ごす時間の尊さを語る言葉です。

「可惜夜」という名を冠した日本酒もまた、明けるのが惜しい時間に寄り添ってくれる存在です。月が冴えわたるしんと静かな夜に、そっと杯を傾けながら、心を解きほぐす余韻が広がります。明けるのが惜しいほど、美しい夜に。

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