旬の海の幸と発酵鍋を、日本酒で豊かに楽しむ。
今年もあとわずかとなったこの時期、冬の豊かな恵みを感じさせてくれる食材が食卓に並びます。中でも寒さが厳しくなるほどに美味しさを増すのが、寒ブリやタラ、カニ、カキといった冬を代表する魚介です。脂がのり、身が締まり、旨みが最高潮を迎えるこの時期は、まさに海の幸を心ゆくまで堪能できる絶妙なタイミングといえます。
寒ブリはとろけそうな脂とさっぱりとした白身の旨さが重なります。タラの身は淡白ですが奥深い旨みがあり、鍋に入れても形が崩れにくいのが特徴。旨みを凝縮したカニは、まさに冬の特別感の象徴です。ぷりっと肉厚なカキは、火を入れても縮みにくい“冬ガキ”ならではの美味しさが際立ちます。
こうした魚介をより美味しく引き立てるのが、日本酒の役割。タラちりの煮汁、ブリしゃぶのしゃぶ出汁、カニすきの出汁などに調味料として少量の日本酒を加えることで魚介特有の臭みが消え、それぞれの素材が持つ繊細な甘さや旨みが引き立ちます。
もちろん、燗酒あるいは冷酒として、ポン酢を垂らした生ガキや、ブリの刺身など、脂の強い魚介をさっぱりとまとめ、余韻をすっきりと整えるのも、日本酒本来の楽しみ方です。
寒ブリやカキは、発酵系アレンジの豆乳鍋がおすすめ。豆乳ベースの鍋は、別名“身体にやさしい腸活鍋”とも呼ばれています。アレンジには、味噌、塩麹、醤油麹、酒粕、キムチなどの発酵調味料や食材をお好みで加えるのがポイントです。ここでぜひチャレンジしたいのが、甘酒と豆乳の組み合わせ。
ほんのりと自然な甘みのあるクリーミーな味わいが特徴で、コクがあるのに重くない和テイストのポタージュ風鍋のような仕上がりに。さらに美味しくするために、味噌をほんの少し加え、中に入れる魚介の下ごしらえに塩麹や醤油麹でもみ込んでおけば、格段に旨みが増します。
ただし、カニは素材そのものの味が濃く、旨みが凝縮されているので、主張しすぎない昆布出汁が最適です。また、タラも淡白な身が特徴なので、発酵系調味料は抑え気味に豆乳の美味しさをシンプルに楽しむのがベストなのかもしれません。
上撰1.8L
スッキリと調和のとれた味わい、しっかりとした押し味とキレのある力強いのど越しの本格辛口・本醸造酒。料理の味を引き立てる「食中酒」として最適です。
鍋と日本酒の組み合わせは、昔ながらの定番中の定番。鍋を囲んで熱燗をグイッとやるシーンは、日本ならではの懐かしい風景ともいえます。魚介の旨みが中心となる海鮮鍋はとくに、透明感のある淡麗辛口の日本酒との相性は抜群。冬の贅沢な旨みを引き立てながら、鍋料理の余韻をすっきりとまとめ、締めの雑炊へといざなってくれます。
寒さが一気に深まるこの季節、温かい鍋と旬の魚介、日本酒がもたらすやさしい時間を、どうぞゆっくりとお楽しみください。
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