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平安から現代へ…古の怨霊伝説が残したものは、守護の神。

日差しに夏の気配が混じりはじめるこの季節になると、涼を求めて、つい怪談や不思議な話に心が惹かれてしまうものです。日本の風物詩として、いつしか夏は、背筋がヒヤリとする“怖い話”の季節として、すっかり定着しました。こうした“怖い話”の歴史を紐解くと辿り着くのが、平安期の「日本三大怨霊」です。怨霊とは、無念のうちに命を落とした者の怒りや恨みが霊となり、この世に災いをもたらす存在といえます。

平将門、崇徳天皇に加えて、驚くことに、前回の「梅の日」のブログで紹介した菅原道真もこの三大怨霊に名を連ねています。彼らが怨霊といわれるようになったのには、政争や権力争いに巻き込まれ、不遇の最期をとげたという共通の背景が見えてきます。そしてその死後、都に落雷や疫病、地震といった災厄が相次いだことから、彼らの祟りと恐れられ、それを鎮めるために神格化されました。そもそも平安時代の話がなぜ現代まで語り継がれているのでしょうか。当時は庶民が文字に触れることも少なく、こうした伝説に直接触れる機会は限られていたはずです。

それでも、僧侶による説法や陰陽師の祈祷、寺社での供養、さらに中世以降の能や歌舞伎といった芸能によって、物語は少しずつ形を変えながら民衆の中に広まっていきました。語り継がれる中で恐怖から鎮魂へ、そして親しまれる存在へと大きく変化を遂げたのです。

三大怨霊とされる人物たちは、単なる恐怖の象徴ではありません。菅原道真は、時の天皇に重用され右大臣に昇進しましたが、左大臣の反感を買い、無実の罪で太宰府へと左遷されます。2年後に病没しますが、流刑地では“天神様”として祀られ、学問の神として受験生たちの信仰を集めます。

また、勢力を広げた平将門は朝廷と対立し京都で斬首刑に。目を見開いたままの晒し首は空に飛び上がり、関東方面へと飛んでいったと伝えられています。東京の大手町付近に落ち、その首を埋葬したとされる首塚は、オフィス街の真ん中で地域の守り神として手厚く供養。父に疎まれた崇徳天皇は、讃岐へと流刑されますが、穏やかな余生を送り、彼の鎮魂を願って建立された白峯神社にはけまりの守護神も祀られ、サッカーの神様として多くの信仰を集めています。

平安時代の怨霊伝説と、江戸時代に広まった怪談には明確な違いもあります。怨霊は国全体の災厄を引き起こす存在として恐れられたのに対し、四谷怪談や皿屋敷などの江戸怪談は、庶民の身近な恐怖を描いたものでした。どちらも“無念を残して死んだ者がこの世に影響を与える”という点で共通していますが、その広がり方と扱われ方は、時代によって変わってきたのです。祟りは恐ろしいものですが、その背後には報われなかった人の想いや、忘れ去られてはならない歴史が込められています。怨霊とは、語られることで今なお生き続ける“記憶”のかたちなのかもしれません。夏の怪談シーズンを前に、そんな日本人と霊の独特な距離感に、ふと思いを馳せてみるのも一興です。

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日本人の感性や信仰、政治と深く結び付いた梅の文化。

6月6日は、2006年（平成18年）に“紀州梅の会”によって記念日登録された「梅の日」です。梅の開花が最盛期を迎える2月や3月ではなく、梅酒や梅干しづくりなど“梅しごと”が本格的に始まる青梅の収穫時期に重なることも制定の背景にあるようです。しかし、実際の制定理由は、室町時代の天文14年4月17日（新暦1545年6月6日）、京都の賀茂神社の例祭（現在の葵祭）において、後奈良天皇が祭神を祀る神事を行なった際に、梅を献上したという故事に由来します。

梅は古くから、神事や国家的な儀式にふさわしい特別な植物として扱われてきました。厳しい寒さの中でいち早く花を咲かせるその姿は、“再生”や“希望”の象徴とされ、神様への祈りや願いを託す存在でもあったのです。「万葉集」などにも数多く詠まれるように、梅は高貴で神聖な花として朝廷文化に根付き、天皇の神事に献上されたのも、こうした背景によるものでした。公式な由来ではなく補足的な理由であったとしても、「梅の日」は、私たちの暮らしに根付いた“青梅の季節”として親しまれつつあります。

“梅”を語る時、平安時代の貴族、政治家でもある、“学問の神”として広く信仰される菅原道真と梅の関係も見逃せません。梅の控えめながらも芳しい香り、凛とした姿は、知的で節度ある人間像と重なり、彼の理想に通じるところがあったようです。道真が失脚し、都を去るとき、愛してやまなかった自宅の庭の梅の木に別れを惜しんだとか。そして…彼を慕った梅の木が、一夜のうちに都から太宰府まで飛んで行ったとされる“飛梅伝説”が語り継がれています。太宰府天満宮には、その伝説を裏付けるかのように200種6000本もの梅の木が咲き誇るとのこと。全国の天満宮が梅の花を神紋としているのも、こうした由来からです。

記念日を通じて、歴史や文化の深みを知ることで、私たちが日々目にする梅干しや梅酒も、より一層味わい深く感じられる気がします。

この時期にぜひ味わいたいのは、菊正宗の二種の梅のお酒です。「熟成五年梅酒」は、その名の通り5年以上じっくりと熟成した、南高梅の柔らかな酸味とまろやかな甘み、熟成によって生まれる深いコクと芳醇な香りが特徴です。ロックやストレートでゆっくり味わうのが最適です。鴨のロースト梅酒バルサミコソース和え、ブルーチーズと無花果の梅酒マリネなど、料理に梅酒を使ったひと手間を加えて相性は抜群。

一方、「にごり梅冷酒」は、辛口の日本酒にこだわりの梅酒をブレンドした酒蔵ならではの逸品。香り高い梅酒とあらごしの梅の実ペーストが醸すふんわりとした風味、鼻に抜ける日本酒の芳醇で深いコクの絶妙なバランスが格別です。ホタテと柚子のカルパッチョ、鶏むね肉の梅しそはさみ揚げなど、スッキリとしたベストマッチな味わいは暑くなる季節にぴったり。
残りわずかとなっておりますので、ご購入を検討中の方はぜひお早めにお求めください。

6月6日の「梅の日」は、“梅”に込められた日本人の感性や美意識、文化を見つめ直す日でもあります。神に献げられ、歌に詠まれ、信仰の象徴ともなった梅は、今もなお私たちの生活の中に深く息づいています。そんな梅の物語に寄り添うように、静かで豊かなひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか。

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昭和では当たり前だった懐かしい“夏果”に出会う季節です。

ついこの間までは春の主役だったイチゴが並んでいた棚に、もうスイカが姿を見せ始めています。店頭を彩る果物で季節の移り変わりを実感する反面、果物売り場はどこか画一的です。ひと昔前、果物屋さんの夏の店頭に並んでいたビワや甘夏、スモモなどの果物の姿は、日々の買い物場所がスーパーに移って以降、見る機会も減りました。昭和の昔、駄菓子文化もありましたが、家で食べるおやつは果物が主流の時代。そんな時代に、ビワは、まさに初夏の訪れを告げる果物ですが、今では流通量が大きく減ってスーパーの片隅に置かれている程度。

時期や場所によって異なりますが、3個ほど入った小さなパックが500円前後とやや高めの価格設定です。百貨店などではギフト用の高級フルーツとして扱われているところもあります。その理由として、長崎県と千葉県で市場シェアの約50%と生産地が限られる中、非常に傷みやすく、輸送や保存に不向きであるという事情があります。それでも、あの滑らかな果肉とやさしい香りは魅力的。外側の皮を剥いて丸かぶりした時、大きな種とそれを覆う渋皮のキシキシした食感が、郷愁にも似た懐かしさを思い起こさせてくれます。

甘夏もまた、懐かしい果物のひとつ。少し厚めの皮で、爽やかな酸味の果汁を楽しむその味わいは、暑くなり始める初夏にぴったりの爽快感です。近年、デコポンなどの甘みの強い新しい品種が人気を集め、甘夏のような酸味や種のある果物は敬遠されがちです。厚い皮を剥く手間や酸っぱさもまた、自然に育まれた懐かしい味わいとして記憶に残るもの。口に含むと、あの頃の空気感まで思い出すような気がします。

スモモやさくらんぼも、昔は普通に食べられていた果物でした。スモモの甘酸っぱさも、どこか懐かしい初夏の味。

皮を剥かずにそのまま冷やして食べると、口の中がさっぱりと整うような、涼感のある果物です。さくらんぼも今では高級フルーツの代表格となりましたが、かつては旬になると小さなパックで売られていて、家族で分け合って食べる楽しみがありました。そして、さくらんぼといえば、誰もが一度は試したことのあるあの遊び…軸を舌で転がして口の中で結べたら恋が実る、という小さな挑戦。上手く結べたときの得意げな気持ちや、そっと真似したあのときの記憶も、季節とともに蘇ってくるものです。

確かにこの季節を代表するスイカは、品種改良によって糖度が15度を超えるなど、人気の果物ならではの進化を遂げているのも大きな魅力です。しかし、果物は、ただ食べるだけのものではありません。季節を感じ、思い出と結びついて、どこか心を和ませてくれる存在です。手軽さを優先する現代では、昔ながらの果物は敬遠されがちですが、その素朴さや手間こそが、季節の輪郭を私たちに教えてくれます。ビワや甘夏を見かけたなら、ぜひ手に取ってみてください。かつての初夏の空気と甘酸っぱい記憶が、きっと心に小さな季節の余韻を残してくれることでしょう。

今が旬の南高梅を使用した「にごり梅冷酒720ｍｌ」。
辛口の日本酒と、こだわりの梅酒を絶妙にブレンドした、菊正宗ならではの逸品です。
季節限定・数量限定のため、ぜひお早めにお求めください。

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ドラマを超えたドラマ、「大河」が語りかける新しい歴史観を紐解くと。

歴史は単なる暗記科目ではない…それを実感させてくれるのが、NHKの大河ドラマです。教科書の年表では味気なかった人物たちが、ドラマの中で息づき、葛藤し、時には裏切り、時には信念を貫きます。50年以上にわたり放送され続けてきたこの国民的番組は、ただの時代劇ではありません。日本人の記憶に歴史を刻む、もうひとつの教科書なのです。

大河ドラマの魅力は、物語の重厚さにあります。単に歴史上の出来事をなぞるのではなく、最新の史料や研究をも取り入れながら台詞や物語に置き換えて、視聴者に実感させる説得力があります。たとえば、かつて“賄賂政治家”として学んだ田沼意次も、近年の研究では先進的な政策家として見直されつつあり、2025年のNHKドラマ「べらぼう」ではその再評価が大胆に描かれています。こうした視点の更新こそが、歴史を“人の生き様”として語り直す大河ドラマの真骨頂といえるでしょう。

また、大河ドラマには“俳優のイメージが人物像を記憶に植え付ける”という効果もあります。過去の作品で、渡辺謙の伊達政宗、宮﨑あおいの篤姫、福山雅治の坂本龍馬など、名優たちが演じたことで、歴史上の人物がより身近に感じられたはずです。知識として学ぶ歴史とは異なり、感情を伴って記憶されるドラマは、歴史の理解をより深いものにしてくれます。

近年は、歴史人物の再評価が進んでいます。足利義満や井伊直弼、徳川慶喜など、かつては独善的あるいは無責任とされた人物が、むしろ時代に即した現実的な判断をしたのだと見直されつつもあります。

こうした再評価は、功績が後から認められる形での名誉回復ともいえ、これまで独断的に語られた過去の歴史教育の限界を示しています。大河ドラマは、こうした視点の変化を柔軟に取り入れ、より複雑で真に迫った人間像を描こうとしているのです。

大河ドラマは年間を通じて1人の人物または時代を深掘りできる、極めて稀有なテレビ枠。絢爛豪華な平安貴族の装束から、戦国の戦陣、江戸の町人文化に至るまで、文化的再現性にも極めて高いレベルが求められています。もちろん、大河ドラマも万能ではありません。近年では視聴率の低迷に苦しんだ作品もあります。しかし、その一方で挑戦作として評価する声も多く、後世には名作として語り継がれる可能性もあります。歴史の評価が変わるように、大河ドラマ自体もまた、時間をかけて熟成されていく作品コンテンツといえるでしょう。

歴史とは、固定された真実ではなく、つねに更新されていく解釈の積み重ねです。大河ドラマは、その解釈の最前線に立ちながら、私たちに“自分ならどう生きるか”と問いかけてきます。次の放送が始まる日、そこに描かれるのは、もはや過去ではなく、私たちが新たに生き直す物語なのかもしれません。

「上撰 純米樽酒1.8L」
日本酒が大きく広まった江戸時代、全てのお酒は樽酒でした。
灘から江戸へ樽廻船によって運ばれた灘酒を、江戸っ子たちは知らず知らずに、“杉の香りがついたお酒”がおいしいことを感じとっていたのです。

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