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他の品種の筍も含めて食べつなげば、1年を通して旬の美味しさを堪能できそうです。
他の品種の筍も含めて食べつなげば、
1年を通して
旬の美味しさを堪能できそうです。
春先に美味しい
旬を迎える筍(たけのこ)。
4月に旬のピークは過ぎましたが、
5月頃までは出回っています。
市場に流通する筍のほとんどは
「孟宗竹(もうそうちく)」です。
苦みと甘みのバランスが良く、
九州から関西にかけて広く栽培される
太いサイズが特徴。
鹿児島など温暖な土地で
11月から12月にかけて収穫される
“早掘り筍”もあります。
全国的に流通する量が
圧倒的に多い品種で、
家計に優しい金額で旬の美味しさを
味わえることもあり、
それが筍の旬が
春と認識されている理由です。
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「孟宗竹」とほぼ同じ地域で
入れ替わるように
4月半ばから6月にかけて旬を迎えるのが
「淡竹(はちく)」です。
赤茶色の細身の筍で、
土の中から掘り起こすのではなく、
地面から40cmほど成長したものを
切り取って食用に。
味は淡白でほのかな甘みを感じる
繊細さが特徴で、
シャキッとした食感が楽しめます。
アクやエグみが少ないので、
アク抜きは不要です。
「淡竹」の旬を超えた辺りから
7月頃にかけて旬を迎えるのが
「真竹(まだけ)」。
別名“苦竹”ともいわれる苦みと
アクの強さがありますが、
コリコリした食感と風味の良さで
好まれる筍です。
こちらも細くて地面から出ている
黒いまだら模様の50cmほどに
成長したものを切り取って食用にします。
「孟宗竹」の流通量にはまったく
及びませんが、「淡竹」「真竹」も、
比較的手に入りやすい市場に
流通している筍の品種といえます。
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この他、収穫量が少ないため、
手に入りづらい希少性の高い筍に、
「根曲がり竹(別名/姫竹)」
「寒山竹(かんざんちく)」
「四方竹(しほうちく)」
などがあります。
「根曲がり竹」は、東北など北日本を
中心とした寒冷地帯で栽培されるため
旬の時期は遅く、
5月下旬から6月頃に収穫されます。
千島笹の若芽で、ちょっと太めの
アスパラガスのようなスタイルで、
地面から弓状に曲がって伸び、
15cmほどになったら切り取って収穫。
アク抜きが不要で、やさしい上品な
味わいが特徴です。
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山形県月山で獲れるものは
「月山竹」というブランド筍として
流通しています。
「寒山竹」の多くは、
九州で防風林として植栽された竹から
獲れる筍で、その美味しさに昔の殿様が
好んで食べたことから、
“大名筍”の別名を持つほど、
その味はトップクラスといわれます。
旬の時期は4月から8月頃と長く、
アクが少ないので、生食も可能。
他の筍と異なり、秋に旬を迎えるのが
「四方竹」で、高知県産が有名です。
細長くてキレイな黄緑色をしており、
コリコリとした食感が
楽しめる品種です。
「孟宗竹」に加えて他の品種の筍を
食べつないでいくと、1年中、
旬の美味しさが堪能できそうです。
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品種の特性に応じた調理をすれば、
ワカメと一緒に煮た“若竹煮”や
鰹節と一緒に煮た“土佐煮”、
“たけのこの炊き込みご飯”などの
ポピュラーな料理以外に、
お刺身や蒸し焼き、天ぷら、素焼き、
酢味噌和えなど、
料理バリエーションも増えそうです。
希少な筍もネット通販を利用すれば、
気軽に購入できる時代。
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筍づくしの料理と
日本酒との相性をお楽しみください。