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2月3日は、福沢諭吉の命日 “雪池忌(ゆきちき)”。
2月3日は福沢諭吉の命日で、
“雪池忌(ゆきちき)”
と呼ばれています。
この“雪池”とは、
彼が一時期名乗っていた
雅号に由来する呼び方です。
1901年(明治34年)に亡くなって
半世紀以上経った
1963年(昭和38年)辺りから、
彼の命日を“雪池忌”と
呼ぶようになりました。
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作家の命日を偲ぶ日を、
雅号や代表作、
ペンネームなどを用いた
“文学忌”と呼び、
その習慣は、
松尾芭蕉の“芭蕉忌”が広まった
江戸時代にまで遡ります。
明治以降は
俳句と関わりのあった
夏目漱石の“漱石忌”、
芥川龍之介の“河童忌”
などが有名で、
その忌日が俳句の季語として
定着していきました。
第二次世界大戦後は
太宰治の“桜桃忌”など、
一般の小説家にまで広がって、
遺族や関係者、ファンなどが
命日を偲ぶ意味が
より深くなっていったようです。
近年は、
漫画家の手塚治虫の“治虫忌”、
水木しげるの“ゲゲゲ忌”、
歌手で作詞家の
河島英五の“桜風忌”など、
その範疇の幅は
広義に捉えられるようになっています。
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福沢諭吉といって、
まず思い浮かぶのは、
日々目にする1万円札の肖像画です。
1万円札が初めて発行されたのは
1958年(昭和33年)のこと。
最初の肖像画は聖徳太子で
1986年(昭和61年)まで
28年間発行されました。
二人目に採用された福沢諭吉は、
1984年(昭和59年)から
2022年(令和4年)までの38年間、
三人目となる渋沢栄一の1万円は
2024年(令和6年)7月から
発行開始となります。
お札に載るほどの人物たちですから、
その功績は計り知れません。
福沢諭吉の経歴について
簡単に紐解きます。
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1834年(天保5年)
大分県の中津藩士の家に生まれ、
19歳の頃には
長崎や大阪で蘭学を学びます。
一度中津に戻った後、
23歳のときに江戸で蘭学塾を創立。
これが、
後の慶應義塾大学の母体となります。
25歳のとき、幕府の命を受け、
咸臨丸に乗ってアメリカ視察に。
このとき同行したのが勝海舟で、
船上でのいさかいが元で犬猿の仲に。
この二人の関係は
生涯を通して
修復することはありませんでした。
この初渡航の2年後、
27歳でヨーロッパ各国、
そして32歳でアメリカへと再渡航。
1868年(慶応4年/明治元年)、
王政復古の大号令によって
明治新政府が発足した際に、
複数回の海外経験が
新政府の目に止まります。
すかさず
官職に就くことを求められますが、
これを断り、
蘭学塾を港区芝に移し
「慶應義塾」と名付けました。
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その後、
ベストセラーとなった
「学問のすゝめ」をはじめとする
数多くの教育系の著書を執筆刊行。
そうした偉業が
お札の顔として認められたようです。
「慶應義塾」創設者の福沢諭吉は、
しばしば「早稲田大学」創設者の
大隈重信と比較されがちです。
もともと、大隈は福沢を
“生意気”“気に食わない”と
嫌っていました。
ところが、明治初期、
共通の知り合いが
二人を引き合わせます。
大隈が30代半ば、
福沢が40歳くらいで
初対面でしたが、
話すうちに意気投合し、
これをきっかけとして
家族ぐるみの付き合いになった
とのこと。
こちらは終生、
いい関係が続いたといいます。